I primi verdetti sono ormai imminenti. Ai Roseto Sharks basta vincere il derby con la Virtus (o, in alternativa, che Vasto perda in casa contro Atri) per conquistare aritmeticamente il primo posto nella stagione regolare. Più difficile, ma teoricamente possibile, la retrocessione anticipata del Basket Ball Roseto con cinque giornate di anticipo: perchè ciò accada, oltre alla sconfitta dell’ultima della classe a San Vito, dovrebbero aggiungersi i successi sia di Nereto contro Campobasso che della Virtus Roseto contro gli Sharks. Intanto Vasto sente il fiato di Atri e San Vito.
E la giornata numero nove del girone di ritorno ha visto grande movimento nella lotta per l’ottavo posto finale, l’ultimo che porta ai playoff. Cadendo ad Atri, il Martinsicuro si è visto agguantare da ben tre squadre (Campobasso, Fortitudo Teramo e Ripalimosani). E a due punti c’è il Chieti, che si è aggiudicato il confronto diretto contro quel Pineto che ad oggi sarebbe il suo avversario nei playout (con il vantaggio del campo per i teatini).
E’ stato anche il turno dei volti nuovi: gli Sharks hanno presentato tra i dieci Giusti (rimasto però in panchina per quaranta minuti), mentre con Martinsicuro ha debuttato Santoro (23 punti) e con Pineto Ciervo (10).
A Vasto la capolista parte alla grande, poi deve fare i conti con il carattere e l’esperienza dei padroni di casa che rientrano in partita. Risultato in bilico fino a 3’ dal termine, poi ci pensa un Angeli in forma smagliante a chiudere la pratica con due conclusioni dalla distanza ed un 4/4 ai liberi. Da segnalare il buon pubblico presente sugli spalti del PalaBcc che sembra essere ritornato ai tempi d’oro.
Atri lancia la sfida a Vasto per il secondo posto: con il successo su Martinsicuro, i rossoverdi si portano a due punti da Capone e compagni che sfideranno domenica. Determinante l’intensità difensiva dei padroni di casa nei due quarti centrali, nei quali Martinsicuro realizza appena 25 punti.
Migliori in campo Fulgenzi e Van Elswyk, mentre tra gli ospiti il nuovo arrivato Santoro ha tolto spazio (e punti) a Mazzella.
Con Atri, è terza San Vito che pur senza brillare sconfigge la Virtus Roseto mentre rallenta Penne, battuta dal Penta Teramo facendosi rimontare nel finale. Prezioso il contributo di Di Carlo per la squadra di coach Passacquale, che conquista due punti importantissimi per ipotecare i playoff e agguantare al sesto posto Lanciano, ko a Campobasso. Partita quest’ultima condotta in porto con poche sofferenze dai molisani (tre uomini oltre i venti punti), che approfittano anche delle importanti assenze tra gli avversari. La Fortitudo Teramo passa a Nereto e tiene il passo di Campobasso al pari di Ripalimosani, presentatosi sul campo del Basket Ball Roseto in formazione rimaneggiata ma capace di spuntarla pur con qualche difficoltà. Prosegue il momento-sì di Chieti, che allunga negli ultimi 10’ su Pineto ribaltando (91-72) il -10 dell’andata.
I top scorer della giornata – Oltre i trenta va solo Angeli, che ne segna 35. Polonara e Capone si ‘fermano’ a 29.
Classifica: Roseto Sharks 44; Vasto 34; San Vito, Atri 32; Penne 30; Lanciano, Penta Teramo 28; Campobasso, Martinsicuro, Fortitudo Teramo, Ripalimosani 22; Chieti 20; Pineto 18; Nereto, Virtus Roseto 12; Basket Ball Roseto 4.
Il prossimo turno – Di Vasto-Atri, del derby rosetano, di San Vito-Basket Ball e di Nereto-Campobasso abbiamo già detto. Completano il programma Penta Teramo-Chieti, Lanciano-Martinsicuro, Pineto-Penne e lo scontro diretto in zona playoff tra Ripalimosani e Fortitudo Teramo.