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Coach Bini e tutto lo staff erano in trepidante attesa del primo responso contro una squadra di pari categoria. Al Torneo di Piombino Prato ha affrontato quindi con un po’ di patema il Cecina che aveva terminato lo scorso campionato di B in quinta posizione. La risposta del campo è stata più che positiva; anche se ovviamente queste gare amichevoli non possono considerarsi troppo indicative, i Dragons hanno dimostrato di poter reggere il confronto.
La stessa arcigna difesa dello scorso anno, a tratti addirittura più ferrea ha consentito ai tirrenici la miseria di appena 14 punti nei primi due quarti, e con l’attacco che nonostante i troppi errori al tiro, funzionava abbastanza bene, all’intervallo Prato era avanti 18. Poi una certa stanchezza, coach Bini aveva a disposizione solo 8 uomini, ha permesso un parziale recupero al Cecina che al 30° ha chiuso sul 30 a 40. I ragazzi di coach Bini si sono trovati avanti 3 ad una manciata di secondi dalla fine, ma il coach pratese non ha voluto usare tatticismi ed ha chiesto di non commettere il fallo che avrebbe sancito una vittoria in una gara che doveva servire solo come verifica; puntualmente sulla sirena Vallini, il migliore degli avversari ha trovato il canestro da 3 che ha mandato le squadre al supplementare. Il play avversario s’è ripetuto anche nel primo over time, per poi guidare alla vittoria i suoi nell’ultimo mini tempino.
Il giorno successivo la finale per il 3° posto con Livorno ha avuto uno svolgimento del tutto diverso, con i pratesi sempre attaccati nel punteggio per 3 quarti per poi dilagare nell’ultima frazione grazie ad ottime giocate corali che hanno avuto in Staino un eccellente finalizzatore; la guardia pratese ha chiuso con 27 punti ed un eccellente 6 su 10 nel tiro pesante, da quest’anno reso ancora più arduo per l’arretramento dell’arco a 6,75 metri.
Nel complesso coach Bini è rimasto molto soddisfatto della condizione dei rossoblu anche se per competere contro gli squadroni lombardi ci sarà ancora da lavorare molto, soprattutto sulla qualità dei tiri da effettuare. Il tecnico s’è detto contento anche dei nuovi innesti che hanno messo in mostra ottime qualità e appaiano già sufficientemente affiatati con i “vecchi”. Il play Moroni sembra già essere riuscito a prendere in mano la guida della squadra, ed è stato autore di ottime giocate. La guardia Capecchi, top scorer dei pratesi con Cecina, nella finale con Livorno ha giocato solo pochi minuti, tenuto precauzionalmente a riposo per un colpo ad un polpaccio rimediato proprio nella gara d’esordio.
Adesso, lavoro duro fino a venerdì, senza pensare minimamente al risultato della Summer Cup che Prato disputerà sabato a Empoli contro i padroni di casa dell’USE, squadra nel novero delle favorite al passaggio di categoria. Solo in caso di vittoria i pratesi sarebbero impegnati il giorno successivo sempre ad Empoli contro la vincente fra Firenze e Mazzanti.
Il programma delle amichevoli continuerà nel fine settimana seguente a Lucca per poi esordire finalmente in campionato il 26, ultima domenica di settembre, fra le mura amiche delle Toscanini.
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